印度国防部长拉杰纳特·辛格近期在新德里宣布了即将交付的消息，称这是打造本土国防能力更广泛努力的一部分。该机型由国有企业印度斯坦航空有限公司制造。

辛格说：“‘光辉’战斗机将取代米格-21，成为印度空军的主力机型。”

印度退役空军少将卡皮尔·卡克表示，在没有其他替代方案的情况下，如果印度空军不使用“光辉”Mark-1A取代米格-21，将面临“末日景象”。

卡克称：“‘光辉’Mark-1A是经过验证的成熟机型，已有数十名试飞员驾驶过，完全符合印度空军的使用要求。它不仅是米格-21的替代品，更远超米格-21的性能水平。”

“光辉”战斗机是印度本土研发的4.5代全天候多用途战斗机，搭载了以色列EL/M-2025有源相控阵雷达、配有干扰器的先进电子战套件，并具备超视距作战能力。

2021年2月，印度国防部与印度斯坦航空有限公司签署协议，为印度空军采购83架“光辉”Mark-1A战斗机。但由于美国通用电气-航空航天公司多次延期交付发动机，这批战斗机的交付被迫延迟。

辛格透露，此次交付后，印度可能再签署一份新合同，增购97架“光辉”战斗机，以进一步提升空军战力。

在“光辉”Mark-1A交付之际，印度空军参谋长A.P.辛格呼吁建立更灵活、更可靠的国防生产体系。此前，他曾多次对装备采购延迟表达不满。

在近期的多场活动中，这名空军参谋长强调“交付时间表是个大问题”，并点名批评印度斯坦航空有限公司未能按期交付“光辉”战斗机。该公司原本承诺将在2024至2025财年至少交付16架该型战斗机。

印度观察家研究基金会的战略研究项目高级研究员卡尔蒂克·博马坎蒂则表示，印度斯坦航空有限公司难以完全按照印度空军的交付时间表完成任务。

他指出，当前印度与美国的紧张关系也可能成为潜在障碍，进一步导致该款战斗机交付延迟。

尽管印度致力于实现国防自主，但目前仍缺乏一款用于前线作战飞机的成熟国产喷气发动机。目前，印度一直依赖俄罗斯、法国或美国的发动机。

分析人士强调，印度迫切需要自主研发发动机以获得竞争优势，而第五代战斗机是其作战飞机项目中最关键的组成部分。

马诺哈尔·帕里卡尔国防分析研究所的高级研究员拉吉夫·库马尔·纳朗表示，如果印度想实现国防自主，就必须研发国产发动机。

纳朗表示：“印度战斗机研发项目的核心将取决于关键技术，而发动机恰好是其中之一。目前，印度战斗机项目依赖外国制造商的发动机可靠供应。”

他说，印度还需要同步推进国产战斗机发动机研发项目，以避免过度依赖单一生产线。

纳朗表示，“光辉”Mark-1A战斗机项目暴露了印度的短板。通用电气-航空航天公司的发动机供应问题表明，单一外国供应商可能导致国家项目停滞，而印度与美国的任何摩擦都可能加剧这种风险。