该公司高管阿莫尔·哈里斯夸耀说，这款名为X-BAT的隐形战机“能够不依赖第三方装备，独立实现杀伤链闭环”。他还说，X-BAT可搭载“打击空中、水面和地面目标的全系列武器库”。

在哈里斯看来，该公司的目标是打造一种非常有效的武器，使美国的对手因畏惧而屈服。他对在场政界人士与防务行业人士说：“我们相信，不战而屈人之兵才是至高胜利，因为对手意识到我们拥有绝对优势。”

X-BAT尚未开展实地测试，因此其多数性能仍停留在理论层面。但即便实际效果仅达到护盾人工智能公司宣称的一半，也意味着军事技术的重大飞跃——同时引发人们对人工智能决定战场生死的严重质疑。

护盾人工智能公司希望在2029年将X-BAT投入生产，该机型具备若干独有特性。其一是能在便携式车辆与船只上垂直起降。公司总裁布兰登·曾（音）说：“当今时代，静止不动就是靶子。无需跑道的空中力量才是威慑力的终极目标。”

当然，垂直起降说起来容易做起来难。F-35与“鱼鹰”等机型虽具备垂直起飞能力，却因设计极度复杂而面临无数维修问题。护盾人工智能公司的另一款垂直起降飞行器V-BAT去年曾因一起可怕的事故而被停飞。但护盾人工智能公司声称，通过让飞行器像火箭一样起飞且无需士兵现场直接协助着陆的全新设计，V-BAT已克服这个问题。

护盾人工智能公司称，X-BAT的航程将超过3700公里。这家初创企业未透露X-BAT的最高时速，但哈里斯说，X-BAT会成为“空中最快的飞行器之一”。

X-BAT的最大卖点是自主性。美军已在测试中使用该公司的人工智能系统让飞机实现自主行驶。如今，护盾人工智能公司希望将这项技术应用于自己研制的这款战机。

哈里斯说：“X-BAT可与其他有人驾驶装备协同作战，但随着能力与自主性的提升，它实际上不再需要这样做。一旦侦测到未通过敌我识别的目标，它会根据交战规则自动迎敌。”

在被本站记者问及对自主武器有何看法时，哈里斯说，护盾人工智能公司认为，“至少每次进攻性杀伤决策都应当有人类参与监督”。

曾在海军担任作战指挥岗位的布兰登·曾补充说：“我曾在战场上就使用致命武力作出道德抉择，因此我坚信这必须由人类决定。”

但实际操作中的监督程度仍不明确。正如哈里斯所言，X-BAT可在“通信中断时”照常攻击目标，这意味着此时人类无法干预。布兰登·曾表示，更复杂的是，有些打击目标的决策将“在行动前制定”，这暗示人类对攻击最终阶段的掌控力有限。

关于所有这一切的最大疑问在于，如果该技术被用于城市，那将发生什么？在加沙，以色列已大量使用人工智能生成轰炸目标清单。尽管该系统有人类直接参与监督，而且需派遣飞行员执行打击，但批评者指出，这使以色列国防军有理由在目标罪证有限的情况下实施焦土式轰炸。

有消息人士向媒体透露，以军军官在约20秒的粗略审核后便会直接“走过场式地批准”打击目标。如果这种粗略审核被消极监督取代，后果又将如何？如果护盾人工智能公司如愿以偿，那么我们或许很快便会知晓答案。